Invicto no Campeonato Pernambucano e embalado após duas vitórias consecutivas, o Náutico agora muda momentaneamente o foco e se prepara para a estreia da Copa do Nordeste. Neste sábado (3), nos Aflitos, o Timbu encara o Botafogo-PB. 

“O Botafogo-PB é um time de tradição. Já joguei pelo Sport na Copa do Nordeste e tenho experiência. Cada time se prepara melhor a cada ano, mas estamos bem fisicamente e coletivamente, evoluindo muito. Chegamos bem, mesmo com o cansaço dos jogos seguidos. O treinador tem muitos jogadores à disposição para trocar também. Estamos bem (para a estreia)”, afirmou o atacante Ray Vanegas.

O Náutico está no Grupo B da Copa do Nordeste, ao lado de ABC, Altos-PI, Bahia, Fortaleza, Itabaiana-SE, Juazeirense-BA e Treze. As equipes do bloco enfrentam os times que estão no A, casos de América-RN, Botafogo-PB, CRB, Ceará, Maranhão, River-PI, Sport e Vitória.

Pelo Nordestão, a vitória mais recente do Náutico diante do Botafogo-PB foi em 2018, por 1x0, na Arena de Pernambuco. De lá para cá, pela competição, foram duas derrotas, ambas por 2x1, em 2019 e 2020, e um empate em 1x1, em 2022. Nesse último, porém, o Timbu levou a melhor nas penalidades, pelas quartas de final da competição.